Igel
Der Igel lebt mit uns und trotzdem kennen wir ihn nicht. Möchtest du den Igel besser kennenlernen und herausfinden, was es braucht, um ihn zu schützen?
Die Familie der Igel setzt sich aus drei Gruppen zusammen: den Ratten- oder Haarigeln, den Grossohr- oder Steppenigeln und den Stacheligeln oder echten Igeln.
Europäischer Igel
Bei uns in Europa lebt der Braunbrustigel, der auch einfach Europäischer Igel genannt wird. Er hat Stacheln und gehört darum zur dritten Gruppe, der Gruppe der Stacheligel. Ein Verwandter unseres Igels ist der Afrikanische Weissbauchigel. Er ist etwas kleiner als der Europäische Igel. Ausserdem hat er etwas längere Beine. Igel bilden zusammen mit Maulwürfen, Spitzmäusen und Rüsslern eine eigene Säugetierordnung: die Insektenfresser.
Die Stacheln
Ein ausgewachsener Igel weist 6’000 bis 8’000 beige-schwarz-weiss-gestreifte Stacheln auf. Stacheln sind verhornte Haare und dienen dem Igel als Schutz vor Fressfeinden. Bei Gefahr rollt sich der Igel ein. Dazu hat er einen speziellen Ringmuskel entlang der Stachel-/Haargrenze. Gleichzeitig stellt der Aufrichtmuskel am Haarbalg die Stacheln auf und verwandelt den regungslosen Igelkörper in eine gefährliche Stachelkugel.
Tischlein deck dich
Auf der Speisekarte des Igels stehen die für andere Tiere ungeniessbaren Laufkäfer sowie Ohrwürmer, Schmetterlingsraupen, Tausendfüssler, Asseln, Regenwürmer, Aas, selten junge Mäuse sowie Nacktschnecken.
Bei Gefahr rollen sich die Igel zu einer Kugel zusammen.
Die spitzigen Igelstacheln sind nicht giftig.
Igel haben je Fuss fünf Krallen. Igel putzen und kratzen sich mit ihren Krallen.